Patate agrodolci (Suan Tian Tu Dou Si, 酸甜土豆丝)

Patate Agrodolci

Dalla Cina settentrionale, un piatto semplice e gustoso. Il suo nome cinese è Suan Tian Tu Dou Si (酸甜土豆丝). A differenza della versione piccante con aceto e peperoncino, questa variante enfatizza il contrasto tra l’acidità e la dolcezza, risultando più leggera e adatta anche a chi non ama il piccante. 

Ingredienti (2 persone): 3 patate (300-400 g), 1 cipollina novella, 4-5 cucchiai di olio di semi, 10 grani di pepe di Sichuan, 6 cucchiai di aceto di riso (o aceto di riso nero), 1 cucchiaino di salsa di soia chiara, sale, 1 cucchiaio di zucchero

Preparazione:

Sbucciate le patate e tagliatele a fettine sottili. Per compiere meglio quest'operazione, incidete prima un pezzo di patata in modo che questa stia ben ferma sull'asse. Tagliate poi le fette a fiammifero. Più sottili saranno le patate, più rapidamente diventeranno croccanti.

Mettete le patate in acqua fredda per 10-15 minuti, per eliminare l'amido. Intanto pulite la cipollina, lavatela e tritate finemente sia la parte bianca sia quella verde.

Scaldate l'olio nel wok. Rosolatevi il pepe di Sichuan, mescolando, finché l'olio sarà ben insaporito ed emanerà un buon aroma; quindi eliminate il pepe. Lasciate sgocciolare le patate e asciugatele molto bene con della carta da cucina.

Gettate le patate nell'olio caldissimo e cuocetele per 5 minuti a fiamma alta, rimestando, finché saranno ben cotte. Quindi riducete la fiamma, unite l'aceto e la salsa di soia. Assaggiate le patate, ed eventualmente regolale di sale. Aggiungete lo zucchero e cuocete ancora brevemente le patate, rimestando sempre. Cospargete con la cipollina tritata e servite.

Curiosità e varianti

Si racconta che questo piatto sia nato in epoca imperiale, quando un cuoco di corte cercò di creare un contorno leggero ma gustoso per un funzionario anziano con problemi di digestione. Volendo evitare l'uso di spezie troppo forti, il cuoco sostituì il tradizionale aceto piccante con una combinazione di aceto dolce e zucchero, ottenendo così un piatto dal sapore equilibrato e rinfrescante. La ricetta si diffuse rapidamente nelle case contadine, dove le patate erano abbondanti ed economiche, diventando una delle preparazioni più amate nella cucina quotidiana cinese. 

- Alcune versioni sostituiscono lo zucchero con miele per un sapore più delicato. 

- In alcune regioni della Cina, si aggiungono peperoni verdi o carote per dare colore e un tocco di dolcezza in più. 

- Se vuoi un sapore più intenso, puoi usare aceto di riso nero, che è più aromatico e leggermente affumicato rispetto all’aceto di riso chiaro. 

Questo piatto è perfetto come contorno leggero e fresco, spesso accompagnato da riso bianco o altri piatti saltati. Ha una consistenza croccante e un sapore equilibrato che lo rende amatissimo nella cucina casalinga cinese.