Anatra all’arancia in stile Jiangsu (jú zi yā 橘子)

Un piatto elegante e profumato, l’anatra all’arancia (jú zi yā, 橘子 in cinese) è una raffinata specialità che unisce la morbidezza della carne d’anatra al profumo agrumato e fresco delle arance dolci. Nata dall’incontro tra la cucina cinese classica e il gusto per i contrasti aromatici, questa preparazione celebra la perfetta armonia tra grasso e freschezza, dolce e salato, terra e frutto.

Ricetta dell'anatra all'arancia
Tempo di preparazione: 30 minuti (90 minuti totali)
Calorie: circa 620 kcal a porzione

Ingredienti (per 4 persone)

- 1 anatra intera da circa 1,5 kg, pulita e tagliata a metà

- 2 arance dolci (pelate e tagliate a fette, senza semi né buccia)

- 1 cucchiaio di salsa di soia chiara

- 1 cucchiaio di salsa di soia scura

- 1 cucchiaio di vino di riso Shaoxing

- 1 cucchiaio di zucchero di canna

- 1 cucchiaino di aceto di riso

- 2 fettine di zenzero

- 2 cipollotti tagliati a pezzi grossolani

- 1 peperoncino fresco (facoltativo, per un tocco aromatico)

- una stella di anice stellato (facoltativo)

- Un pezzetto di cannella (facoltativo)

- Olio di semi di arachide per rosolare

Preparazione

1. Marinatura: In una ciotola mescola la salsa di soia chiara, la salsa di soia scura, il vino di riso Shaoxing, lo zucchero di canna e l’aceto di riso. Massaggia l’anatra con questa marinata, aggiungendo eventualmente qualche fettina di arancia per un aroma extra. Copri la ciotola e lascia riposare in frigorifero per almeno 2–3 ore, meglio se tutta la notte, in modo che la carne assorba bene i sapori.

2. Rosolatura: Tira fuori l’anatra dal frigorifero e asciuga bene la pelle con carta da cucina: questo passaggio è fondamentale per ottenere una pelle croccante. Scalda una padella ampia a fuoco medio-alto con 2–3 cucchiai di olio di semi di arachide. Quando l’olio è ben caldo, rosola l’anatra su entrambi i lati finché la pelle diventa dorata e croccante. Aggiungi le fettine di zenzero e i pezzi di cipollotto durante la rosolatura per insaporire, e se desideri, anche una stella di anice o un pezzetto di cannella per un aroma più complesso.

3. Brasatura: Trasferisci l’anatra e la marinata in una casseruola ampia. Aggiungi mezzo bicchiere d’acqua, copri parzialmente con un coperchio e lascia sobbollire a fuoco basso per 40–50 minuti, finché la carne risulta tenera e succosa. Durante la brasatura, puoi aggiungere fettine di arancia o un pizzico di scorza grattugiata per intensificare il profumo agrumato. Una volta cotta, filtra il fondo di cottura e falla ridurre a fuoco medio-alto fino a ottenere una salsa lucida e leggermente caramellata.

4. Composizione: taglia la carne d’anatra a fettine sottili. Su un piatto da portata alterna una fetta d’anatra e una fetta d’arancia sbucciata, creando una presentazione armoniosa e profumata. Versa sopra un po’ del fondo di cottura ristretto, lucido e caramellato. Se vuoi, aggiungi un tocco di scorza d’arancia fresca grattugiata per un aroma più intenso.

Origini

L'Anatra all’arancia ha radici nella cucina del Jiangsu, dove l’uso di agrumi è tradizionalmente associato a piatti di carne per bilanciare la grassezza. In epoca Ming e Qing era considerato un piatto festivo, simbolo di prosperità e felicità, grazie al colore dorato dell’arancia e alla carne d’anatra, riservata alle grandi occasioni. Alcuni storici gastronomici lo considerano anche una versione raffinata e locale della più nota “anatra all’arancia” diffusa in Occidente, ma con un profilo aromatico più delicato e orientale.

Varianti

In alcune regioni si utilizzano mandarini freschi o kumquat canditi al posto dell’arancia, per un sapore più intenso. Altri preferiscono cuocere le fette di agrume insieme alla carne durante la brasatura per ottenere un aroma più profondo. Nelle versioni moderne si aggiunge anche un tocco di miele o vino bianco per lucidare il sugo.

Curiosità

In Cina, le arance e i mandarini sono simboli di buona fortuna e ricchezza: servire questo piatto durante il Capodanno Lunare porta prosperità. La combinazione di carne e frutta riflette anche la filosofia culinaria del yin e yang, dove il calore e la morbidezza dell’anatra si armonizzano con la freschezza e l’acidità del frutto.

L'anatra all'arancia è una esperienza di equilibrio e bellezza. L’intreccio di profumi agrumati e note salate regala al palato una sensazione luminosa e festosa, rendendo ogni boccone un piccolo viaggio nella tradizione raffinata della cucina cinese.