Tofu alla Gong Bao (Gōng Bǎo Dòufu, 宫保豆腐) Kung Pao Tofu

Il Gōng Bǎo Dòufu (宫保豆腐,Tau Fu), o Kung Pao Tofu, è una deliziosa variante vegetariana del celebre pollo Gong Bao (宫保鸡丁, Gōng Bǎo Jī Dīng), uno dei piatti più conosciuti della cucina del Sichuan. Questa versione utilizza tofu croccante al posto del pollo, mantenendo però l'inconfondibile sapore agrodolce e piccante tipico della ricetta originale. Il piatto è caratterizzato dalla combinazione tra il pepe di Sichuan, che dona il classico effetto intorpidente (麻, má), i peperoncini secchi e la croccantezza delle arachidi tostate. 

Ricetta del Tofu alla Gong Bao

Tempo di preparazione: 45 minuti
Calorie: circa 520 kcal a porzione
Difficoltà: Media – la ricetta richiede una buona gestione delle fritture e un corretto bilanciamento della salsa

Ingredienti per 4 persone 

Per il tofu 
- 400 g di tofu sodo (firm tofu, tofu compatto)
- 1 cucchiaio di amido di mais 
- 1 cucchiaio di salsa di soia chiara 
- 1 cucchiaio di vino di riso Shaoxing 
- Olio di semi (per friggere) 

Per la salsa Gong Bao 
- 2 cucchiai di salsa di soia chiara 
- 1 cucchiaio di salsa di soia scura 
- 1 cucchiaio di aceto nero cinese
- 1 cucchiaio di zucchero 
- 1 cucchiaino di amido di mais sciolto in 2 cucchiai d'acqua 

Per la cottura 
- 2 cucchiai di olio di semi 
- 1 cucchiaino di pepe di Sichuan 

- 1 cucchiaino di doubanjiang (郫县豆瓣酱)
- 3 peperoncini secchi (tagliati a pezzi) 
- 2 spicchi d’aglio (tritati) 
- 1 pezzo di zenzero (circa 2 cm, tritato) 
- 3 cipollotti (tagliati a rondelle) 
- 50 g di arachidi tostate 

Preparazione 

1. Tampona il tofu con carta assorbente e taglialo a cubetti da circa 2 cm. 

2. In una ciotola, mescola il tofu con salsa di soia, vino di riso Shaoxing e amido di mais. Lascia riposare per 10 minuti. 

3. Scalda abbondante olio in una padella e friggi il tofu fino a doratura (circa 3-4 minuti per lato). Scolalo su carta assorbente. 

4. In una ciotolina, mescola salsa di soia chiara, salsa di soia scura, aceto di riso, zucchero e amido di mais sciolto in acqua. 

5. In un wok, scalda 2 cucchiai di olio di semi. 

6. Aggiungi il pepe di Sichuan e i peperoncini secchi, soffriggendo per 30 secondi per rilasciare gli aromi. 

7. Unisci aglio e zenzero tritati, e doubanjiang;  fai soffriggere per altri 30 secondi. 

8. Aggiungi il tofu fritto e mescola bene. 

9. Versa la salsa e cuoci a fuoco medio fino a quando si addensa leggermente. 

10. Unisci le arachidi e il cipollotto, mescolando velocemente. 

11. Trasferisci il piatto in un piatto da portata e servilo caldo.

Abbinamenti tipici
- Riso bianco al vapore: fondamentale per bilanciare piccantezza e umami.

- Verdure semplici: pak-choi, broccoli al vapore, funghi saltati.

- Zuppa leggera: per completare il pasto senza appesantire.

Curiosità
- Il piatto prende il nome da Ding Baozhen (丁宝桢), un funzionario della dinastia Qing che amava il pollo Gong Bao; "Gong Bao" (宫保) era il suo titolo ufficiale di "Protettore del Palazzo". 

- Il Gong Bao Tofu è una delle varianti vegetariane più popolari, perfetta per chi ama i sapori sichuanesi senza consumare carne. 

- Il pepe di Sichuan è fondamentale per il gusto autentico: il suo effetto intorpidente (麻, má) esalta il contrasto con la piccantezza del peperoncino (辣, là). 

- Il tofu fritto aiuta a mantenere una consistenza croccante all’esterno e morbida all’interno, assorbendo meglio la salsa. 

Varianti

Questa versione del Gong Bao è perfetta per chi cerca un piatto saporito, speziato e con una consistenza irresistibile. 

Una variante consiste nell'aggiungere mezzo peperone rosso e/o verde; non è la ricetta più tradizionale ma aggiunge colore alla pietanza.

Altre ricette in salsa Gong Bao:

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