Tofu alle otto delizie in pentola di terracotta (Shāguō Bābǎo Dòufu, 砂锅八宝豆腐)

Il Tofu alle otto delizie in pentola di terracotta (Shāguō Bābǎo Dòufu, 砂锅八宝豆腐) è un piatto caldo e confortante, tipico della cucina casalinga cinese servito nella tradizionale pentola di terracotta (砂锅) che mantiene il calore a lungo. Il tofu, delicato e neutro, diventa la base su cui si appoggiano ingredienti di mare e di terra, legati da un brodo morbido e profumato.

Piatto ricco e armonioso, viene servito fumante; Shāguō Bābǎo Dòufu (letteralmente “tofu delle otto delizie in casseruola”), unisce ingredienti di mare e di terra in una preparazione avvolgente, dove il tofu assorbe profumi e sapori diventando il vero protagonista del piatto. Il nome richiama l’idea di abbondanza e varietà, valori molto presenti nella cucina cinese tradizionale.

Ricetta del Tofu alle otto delizie in pentola di terracotta

Tempo di preparazione: 50 minuti

Calorie: circa 310 kcal a porzione

Difficoltà: Media – richiede gestione di più ingredienti (soprattutto frutti di mare) e coordinazione dei tempi di cottura, ma senza tecniche particolarmente complesse

Ingredienti (4 persone)

• Tofu compatto: 400 g
• Carota: 1 grande
• Funghi Mu Er secchi: 10
• Polpa di granchio: 100 g
• Seppia pulita: 200 g
• Gamberetti sgusciati e puliti: 50 g
• Xiao bai cai (pak choi baby): 200 g
• Germogli di soia: 150 g
• Cozze intere: 200 g
• Aglio: 2 spicchi
• Zenzero fresco: 10 g
• Cipollotto: 1
• Salsa di soia chiara: 2 cucchiai
• Salsa di soia scura: 1 cucchiaino
• Vino di riso Shaoxing: 1 cucchiaio
• Brodo leggero (pollo o vegetale): 250 ml
• Olio di semi: q.b.

Preparazione

Ammollo e preparazione dei funghi

Mettere i funghi Mu Er in acqua tiepida per 20 minuti. Una volta reidratati, rimuovere la parte dura centrale, lavarli e tagliarli a listarelle.

Tofu

   Tagliare il tofu a cubi regolari (~3 cm) e sbollentarlo per 2–3 minuti*- in acqua leggermente salata. Scolare delicatamente e tenere da parte.

Frutti di mare

   - Seppia: incidere a rombi, tagliare a striscioline e sbollentare per 30–40 secondi.

   - Gamberetti: sbollentare per 20–30 secondi e tenere da parte.

   - Cozze: cuocere fino all’apertura, sgusciarle e conservare parte del liquido filtrato.

Verdure

   - Carota: tagliare a fettine sottili.

   - Xiao bai cai (Pak Choi): separare coste e foglie; tagliare le coste a pezzi.

   - Germogli di soia: lavare e scolare.

Base aromatica

Scaldare un wok con un filo d’olio. Soffriggere aglio e zenzero tritati finemente fino a sprigionare il profumo, senza farli dorare.

Saltatura principale

   - Aggiungere carota e funghi, saltare a fiamma vivace.

   - Unire seppia e polpa di granchio, mescolare delicatamente e sfumare con il vino di riso Shaoxing.

   - Condire con salsa di soia chiara e scura.

Cottura in pentola di terracotta

   - Versare il brodo caldo (eventualmente arricchito con un po’ del liquido delle cozze) nel wok e   portare a leggero bollore.

   - Trasferire tutto nella pentola di terracotta già calda.

   - Aggiungere tofu, coste dello xiao bai cai, germogli di soia e cozze.

   - Far sobbollire dolcemente per 5–6 minuti in modo che i sapori si amalgamino.

Finitura

   - Aggiungere le foglie di xiao bai cai e gamberetti, cuocendo ancora 1–2 minuti.

   - Completare con cipollotto fresco affettato.

Servizio

Servire direttamente nella pentola di terracotta, ben caldo, con il brodo limpido e profumato che avvolge tutti gli ingredienti.

Origini

I piatti bābǎo (八宝, “otto tesori”) nascono come espressione di prosperità e completezza, soprattutto nella cucina del Sud della Cina. Il numero otto è considerato estremamente auspicioso e indica ricchezza, varietà e armonia. La versione in pentola di terracotta è tipica delle cucine familiari e delle trattorie tradizionali, dove la cottura lenta esalta la fusione dei sapori.

Varianti

Le “otto delizie” non sono mai fisse: il granchio può essere sostituito da surimi, le cozze da vongole, la seppia da calamari o pesce bianco. In alcune versioni si aggiungono piselli, germogli di bambù o uova di quaglia. Esistono anche varianti vegetariane, con solo funghi, tofu e verdure.

Più in generale, le “otto delizie” non sono mai una ricetta rigida: la composizione può variare in base alla disponibilità degli ingredienti o ai gusti locali.

Questa flessibilità riflette anche la filosofia gastronomica dei “Bābǎo” (otto tesori), che in Cina non indicano solo piatti salati come questo, ma anche preparazioni dolci: esistono infatti i Bābǎo dolci, dolci a base di frutta secca, semi, fagioli, riso e cereali, anch’essi caratterizzati dalla combinazione di otto ingredienti pregiati; Un esempio ne è il Babao Fan. In entrambi i casi, salato o dolce, l’idea è la stessa: un equilibrio di sapori, consistenze e colori che celebrano abbondanza e armonia. 

Curiosità

• La pentola di terracotta mantiene una temperatura costante e rende il piatto più saporito man mano che riposa.
• Il tofu è scelto apposta per la sua capacità di “bere” il brodo, diventando quasi cremoso all’interno.
• Nei ristoranti tradizionali il piatto arriva spesso ancora in ebollizione, simbolo di abbondanza e calore domestico.

Un piatto completo, nutriente e profondamente legato alla convivialità: il Tofu alle otto delizie è la dimostrazione di come il tofu possa diventare protagonista assoluto quando è circondato dai giusti ingredienti.