Verdure miste fritte alla cinese (zhá shí cài 炸什菜)

Un piatto semplice, dorato e irresistibilmente croccante: “zhá shí cài” significa letteralmente “verdure miste fritte”. È una specialità molto amata negli antipasti o come contorno, perfetta per accompagnare piatti dal sapore più deciso.

Ricetta delle verdure miste fritte alla cinese

Ingredienti (per 2 persone)

- 50 g di germogli di soia

- mezza carota

- ¼ di peperone rosso

- un quarto di peperone verde

- un quarto  di zucchina o cipolla (a striscioline sottili)

- 80 g di farina di frumento

- 40 g di amido di mais

- 1 uovo

- 100 ml di acqua fredda gassata

- Sale q.b.

- Olio di semi per friggere

Preparazione

1. Preparare le verdure: lavare e tagliare tutte le verdure a fili sottili, lunghi circa 5 cm, per garantire una frittura uniforme.

2. Preparare la pastella: in una ciotola mescolare la farina, l’amido di mais e un pizzico di sale. Unire l’uovo e l’acqua gassata fredda, mescolando brevemente: la pastella deve restare leggermente grumosa e non troppo liquida.

3. Unire e friggere: incorporare le verdure nella pastella, mescolando delicatamente. Scaldare abbondante olio (circa 170°C) e friggere piccole porzioni fino a doratura.

4. Scolare e servire: asciugare su carta assorbente e servire subito, ancora calde e croccanti.

Origini

Questo piatto nasce dall’adattamento cinese di una tecnica comune in molte cucine asiatiche: la frittura rapida in pastella. In Cina è diffuso soprattutto nel nord e nelle regioni costiere, dove la pastella leggera viene usata per esaltare la freschezza delle verdure di stagione. Il termine “什菜” (shí cài) indica proprio una “miscela di ortaggi”, senza una ricetta fissa: ogni famiglia usa le verdure disponibili.

Varianti

Alcune versioni aggiungono fette sottili di loto (藕片), melanzane o funghi, mentre nei ristoranti cantonesi si trovano versioni con piccoli gamberi o pollo nella pastella. Nelle zone del Sichuan si aggiunge talvolta peperoncino o pepe di Sichuan per un tocco piccante (má là).

Curiosità

La frittura utilizzata in questa ricetta, la frittura “zhá” in Cina non è sempre sinonimo di pesantezza: l’uso dell’acqua gassata e la frittura veloce a temperatura alta creano una crosta sottilissima e asciutta. In molti ristoranti viene servita come piatto da condividere, da sgranocchiare mentre si attende il resto del pasto.

Questo misto di verdure fritte è il perfetto incontro tra semplicità e armonia: un arcobaleno di verdure avvolto in croccantezza dorata, che porta in tavola leggerezza e gusto in ogni morso.