Le Otto Grandi Cucine Regionali Cinesi (Bā Dà Càixì, 八大菜系)

Le Cucine regionali cinesi

La Cina è un continente gastronomico, con una varietà culinaria tanto vasta quanto la sua geografia e cultura. In questo viaggio esploreremo le Otto Grandi Cucine Cinesi (Bā Dà Càixì, 八大菜系), le tradizioni culinarie regionali che costituiscono la spina dorsale della gastronomia cinese.

Queste otto scuole culinarie sono l’espressione storica e culturale di interi territori, con tecniche, ingredienti e filosofie proprie. Ciascuna riflette il clima, le risorse naturali, le abitudini alimentari e le influenze culturali della sua regione.

Anche se tradizionalmente, si parla di "otto grandi cucine della Cina", esistono anche altre suddivisioni più dettagliate, ed esistono altre cucine regionali degne di menzione. Ecco un elenco delle principali:

1. Cucina del Sichuan (川菜 - Chuāncài)  

Famosa per il suo uso del pepe di Sichuan e per i sapori intensi, piccanti e aromatici. Emblematica del concetto cinese di “mǎlà” (麻辣): piccante e intorpidente.

   - Caratteristiche: piccante, speziata, uso del pepe di Sichuan, aglio, zenzero.  

   - Piatti famosi: mapo tofu, pollo kung pao.

2. Cucina del Guangdong o Cantonese (粤菜 - Yuècài)  

 Delicata, leggermente dolce, orientata alla freschezza e alla qualità degli ingredienti. È la cucina più conosciuta all’estero, grazie a piatti come il dim sum.

   - Caratteristiche: sapori delicati, cottura a vapore e al salto, uso frequente di pesce e frutti di mare.  

   - Piatti famosi: dim sum, anatra arrosto cantonese.

3. Cucina dello Shandong (鲁菜 - Lǔcài)  

Ricca di tecniche classiche, famosissima per i suoi brodi e i frutti di mare. Una cucina potente, salata, che ha avuto una grande influenza sulla cucina imperiale.

   - Caratteristiche: saporita, enfasi su zuppe e tecniche di brasatura e frittura.  

   - Piatti famosi: zuppa di pinna di squalo, gamberi saltati.

4. Cucina del Jiangsu (苏菜 - Sūcài)  

Raffinata, equilibrata, spesso associata alla cucina da banchetto. Si distingue per le sue cotture precise e l’uso armonioso di zucchero e aceto.

   - Caratteristiche: raffinata, dolce-salata, attenzione alla presentazione.  

   - Piatti famosi: pesce in aceto dolce, anatra salata.

5. Cucina del Zhejiang (浙菜 - Zhècài)  

Fresca, leggera e leggermente dolce. Si basa su ingredienti locali, come pesci d’acqua dolce e vegetali delicati, con presentazioni curate.

   - Caratteristiche: fresca, leggera, uso di ingredienti di mare e montagna.  

   - Piatti famosi: pollo ubriaco, gamberetti del Lago Occidentale.

6. Cucina dell’Hunan (湘菜 - Xiāngcài)  

Audace, piccante e fragrante, ma più diretta rispetto a quella del Sichuan. Ama i sapori affumicati e stufati profondi.

   - Caratteristiche: piccante e saporita, uso di peperoncino fresco e affumicature.  

   - Piatti famosi: maiale affumicato, tofu piccante dell’Hunan.

7. Cucina del Fujian (闽菜 - Mǐncài)  

Complessa nei profumi e ricca di piatti a base di frutti di mare, spesso preparati con tecniche di cottura in brodo. Celebre per la sua cucina “umami” e l’uso delle salse fermentate.

   - Caratteristiche: zuppe elaborate, uso di ingredienti esotici e frutti di mare.  

   - Piatti famosi: Buddha che salta il muro, zuppa di pesce.

8. Cucina dell’Anhui (徽菜 - Huīcài)  

 Più rustica, montana, con ingredienti selvatici e funghi, tecniche di stufatura e sapori forti. Un’autentica espressione della natura cinese interna.

   - Caratteristiche: rustica, uso di ingredienti selvatici, cottura lenta.  

   - Piatti famosi: tartaruga brasata, tofu di Mao.

Altre cucine regionali degne di nota:

- Cucina di Pechino (京菜, Jīngcài): celebre per l’anatra alla pechinese.

- Cucina dello Yunnan: ricca di erbe aromatiche e funghi.

- Cucina dello Xinjiang: influenze musulmane, uso di agnello e spezie.

- Cucina del Tibet: a base di orzo, carne di yak, burro di yak.

- Cucina Hakka (客家菜, Kèjiācài): semplice, salata, molto apprezzata per la cucina casalinga. 

A ognuna di queste cucine tradizionali sarà dedicato un post, e che tu sia appassionato di gastronomia, viaggiatore curioso o semplicemente un amante del buon cibo, questa serie ti porterà in un viaggio nel gusto attraverso le province cinesi. Prepara le bacchette: si parte!